4. Creación y edición de grafos de redes sociales.

    4.1. Alternativas para la creación de grafos.

     A través de la opción File de la barra de herramientas se cargan las bases de datos creadas en Excel, pero guardadas en CVS. También se puede crear directamente un gráfico en el programa teniendo establecido anteriormente el modo en que se relacionan los distintos actores de la nueva red.

Figura 7: Apertura de base de datos.

    A través de la opción New se crea un grafo directamente en el programa, sin necesidad de cargar una base de datos anteriormente creada. Al aplicar la función “New” (nuevo) y hacer clic sobre el botón izquierdo del cursor, en el área en blanco automáticamente se crea un nodo, un actor, con un color y número asignados por el programa. Se pueden crear cuantos nodos se quiera. Además se pueden trazar vínculos entre los nodos dibujados al hacer clic con el botón derecho del cursor sobre el nodo creado y dibujando una línea hacia otro nodo que aparece al hacer clic sobre el nodo con el cual se hizo la conexión. El resultado es la figura que aparece en el Figura n.8.

Figura 8: Grafo creado desde la opción New

    La opción Create permite crear grafos de una vez, según lo que se quiera representar. La ventana de opciones presenta la posibilidad de dibujar las relaciones entre los nodos de manera aleatoria a través de la opción “Random”, completando datos como Node count (Número de nodos) y Probability (Probabilidad). La opción Preferential permite destacar las relaciones de algunos nodos, ya que se puede regular el “Outdegree” que refiere al número de relaciones que los actores/nodos dicen tener. La opción “Small World” crea la posibilidad de generar “mundos pequeños”, estableciendo el radio de relaciones y la probabilidad de conexión entre los nodos. Por último el programa ofrece la opción “Planar” para dibujar redes dónde sólo se establece el número total de nodos.

Figura 9: Grafo creado desde la opción Create de forma aleatoria.

    Los datos almacenados en una matriz de datos en Excel son importadas al programa desde la opción File y luego Open:

Figura 10: Importación de datos.

    Lo que da lugar a un Figura de opciones para determinar de qué manera el programa leerá los datos.

    En la opción Format se establece cuál es el tipo de red con la que se trabaja. Al señalar “Adjacency” (adyacencia), el programa establece los links entre los nodos que en la base de datos se encuentran vinculados, estableciendo direccionalidad en los vínculos, desde dónde proviene el intercambio. La otra opción que entrega el programa es “Bipartite”, que duplica los nodos, con la finalidad de representar en un nodo sólo las relaciones que llegan a el y en el otro las relaciones que salen desde él.

Figura 11: Modelo bipartite y modelo de adjacency

    La selección del tipo de formato con el que se quiera trabajar depende del modo en que se haya construido la base. Si corresponde a una base de datos en función de una respuesta múltiple la recomendación es trabajar con el formato “Bipartite”, ya que diferencia entre los nombres de la columna y los de las filas apareciendo todos representados en el gráfico.

Figura 12: Representación de modelo bipartite

    Sin embargo, si se está trabajando con una base de datos simétrica se recomienda escoger el formato Adjacency. De no escoger esta opción, cada nombre aparecería dos veces, en el gráfico, lo que dificultará la interpretación de los datos.

 

    4.2. Opciones de edición de los grafos.

    Luego de haber importado la base de datos el programa permite realizar los ajustes de formato necesarios, en cuanto a edición. Éstos pueden realizarse sobre los tres formatos de redes revisados: “New” (nuevas), “Open” (abiertas) y “Create” (creadas).

    El primer aspecto a revisar tiene que ver con las opciones que aparecen en la parte superior de la ventana, respecto al formato de: Nodos, Vínculos y Distribución de los nodos.

  • Nodes: Esta opción permite dar formato a los componentes de la red. Al principio están las tradicionales: Cut; Copy; Paste y Delete. Otras opciones se relacionan con la selección de los nodos para su edición, y las últimas dos opciones son Attributes y Properties:


Figura 13: Acceso a opción Atributes

    La función Atributes permite dar formato a los atributos asociados a los nodos, ya sea importando otras bases de datos que contengan los atributos de los nodos seleccionados previamente. Tiene las opciones: Save and Load, esto sirve para importar bases de datos relacionadas con los atributos y la opción Operation, que permite realizar sobre los nodos, acciones como: Copy, Delete, Merge to list (fusionar a la lista), Convert to values (convertir a valores) y Manipulate Values (manejar los valores).


Figura 15: Acceso a opción Atributes

    La función Propierties permite hacer ajustes sobre los nodos respecto a su forma, color, ancho, etc. Las posibilidades de modificación son dos:

  • Una opción es seleccionar los nodos sobre los cuales se pretenden hacer los arreglos (opciones dentro del Figura “Nodes”: Selection, Select all, etc.), para posteriormente abrir la ventana de Nodes y Properties, y hacer clic sobre Aply. De esta forma los cambios se aplicarán sobre los nodos seleccionados.

Figura 16: Primera alternativa para la edición de gráficos.

    La segunda opción es abrir la ventana de Nodes sin haber seleccionado anteriormente nodos. En este caso la opción Aply queda desactivada y la opción a escoger es Create Templates que opera como la creación de un estilo de nodo que se puede aplicar posteriormente sobre los nodos que se seleccionen.

Figura 17: Segunda alternativa para la edición de gráficos.

    La función Link es muy similar a la anterior y permite dar formato a las líneas que unen los nodos.

Figura 18: Menú de la opción Link.

    Las instrucciones respecto a la selección de los vínculos son similares al caso de los nodos. Se pueden seleccionar antes para su edición o después por medio de la opción Create Templates. El primer grupo de opciones dan la posibilidad de borrar vínculos, según la intención de lo que se quiere mostrar, se puede:

  • Borrar los lazos (Delete Loops)
  • Borrar los vínculos duplicados (Delete Duplicates)
  • Borrar o corregir las curvas, dejándolas como rectas (Delete Bends)
  • Transformar los vínculos (Links Transformations)

    Una de las variaciones, en relación a los nodos, en cuanto a opciones de diseño, es la opción: Links Transfomations que permite fusionar vínculos o separarlos, dependiendo de la importancia de la direccionalidad de la relación. Lo primero es seleccionar los vínculos que se quieren modificar y luego, por ejemplo, si se quieren visualizar los vínculos independientemente de quién emite y quién recibe, la opción Merge permite fundir los vínculos. Si en cambio se quieren separar para visualizar quién recibe y quién emite el vínculo, la opción Split permite diferenciarlos.

Figura 19: Opción Merge

    La opción Layout (distribución) sirve para hacer modificaciones en la ubicación de los nodos en función de lo que al investigador le interesa mostrar.

Figura 20: Acceso a opción Layout

        Las opciones de distribución son seis:
  • Random Layout: esta opción de distribución es aleatoria y permite visualizar de manera rápida las relaciones entre los nodos.
Figura 21: Acceso a opción Random Layout

  • Circular Layout: Esta opción permite ordenar los nodos de manera circular, como lo dice su nombre, a través de esta distribución se pueden observar patrones de relaciones que personan los nodos, mediante las distancias que separan a cada nodo.

Figura 22: Distribución Circular Layout

 

  • Spectral Layout: Esta opción permite resaltar modificaciones en la estructura reticular, dado que las modificaciones aplicadas al grafo serán parte del diseño.


Figura 23: Distribución Spectral Layout

  • Uniform Layout: Opción que permite redistribuir los nodos de manera de configurar una estructura general destacando el centro y los sectores con mayor número de relaciones.

Figura 24: Distribución Uniform Layout

  • Stress Minimization: Esta opción establece una distancia determinada entre los nodos evitando la visualización de conglomerados.

Figura 25: Distribución Stress Minimization

 

  • Classical MDS (Multi-Dimensional Scaling): Opción que se utiliza para el trabajo con bases de datos que albergan gran cantidad de relaciones, es una herramienta que se utiliza por ejemplo en los estudios relacionados con el genoma.

Figura 26: Distribución Classical MDS

    La opción Link Routing permite, a través de la selección de algunos vínculos, marcar la ruta más interesante que conecte a ciertos nodos. Entre las alternativas que ofrece está:

  • Route Selected Edges Only: Sólo deja visibles los vínculos seleccionados previamente.
  • Minimal Distance: Deja visibles las rutas que representan las distancias mínimas de conexión entre los nodos.
  • Use Existing Bends: Muestra las curvas existentes
  • Route Only Necesary: Esta opción marca sólo la opción de ruta necesaria para conectar a los nodos.

Figura 27: Opciones Link Routing

    Otra opción para la edición de los vínculos es Label placement, que permite definir la ubicación de las etiquetas. Según se muestra en el Figura n.28, esta alternativa permite tres opciones: Scope, Quality y Model

Figura 28: Opción Label Placement

    Quality se utiliza para modificar la presentación de nodos y bordes en razón de su calidad. La opción que aparece por defecto es Optimization Balanced, que es la recomendada.

Figura 29: Opción Quality en Label Placement

    La alternativa Model da cuenta del modelo que tendrán las etiquetas de los nodos. Se recomienda utilizar la opción Best.

Figura 30: Opción Model en Label Placement

    La opción View permite ver el grafo desde distintas perspectivas, acercarlo (“Zoom in”), alejarlo (“Zoom out”), etc. La opción más destaca que ofrece esta alternativa es Modes, a través del cual se pueden hacer las siguientes modificaciones:

  • Analysis Mode: Al seleccionar esta opción se pueden seleccionar links para hacer transformaciones sobre éstos, así como también modificaciones a los nodos.
  • Edit Mode: Al seleccionar esta opción se pueden agregar nodos o vínculos, según las necesidades del investigador.
  • Navigation Mode: Permite alejar o acercar el grafo.

Figura 31: Opción View - Modes